Video: Mit Steph Curry & Kyrie Irving stehen sich in den Finals die zwei wohl besten Dribbelkünstler der NBA gegenüber. (Quelle: YouTube/NBA)  
 Zuletzt gelang dies übrigens der Düsseldorfer Fortuna im Duell mit Hertha BSC vor fünf Jahren. Anschließend war es stets der Erstligist, der in den beiden Entscheidungs-Partien am Ende die Oberhand behalten hatte.  
  Auf ihrem Weg ins Finale schlug sie in Runde 2 die Nummer 18 der Welt Naomi Osaka in drei Sätzen mit 3:6, 6:2 und 6:4. 
 Während sich die Dortmunder Borussia weiter in der Krise befindet und nur noch auf Rang 5 zu finden ist, läuft es bei der Gladbacher Borussia optimal — mit Rang 4 wären die „Fohlen“ derzeit für die Champions League qualifiziert. 
  Quoten Stand vom 06.08.2018, 14:35 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

Sporttipper und neutrale Fans dürfen sich demnach auf einen echten Leckerbissen gefasst machen, der überdies auch noch live in der ARD (Anpfiff, 20:30 Uhr) zu sehen sein wird.  
 Wenig Erbauliches brachte hingegen Milan in den vergangenen Wochen zustande. Nachdem den letzten beiden Ligaspielen lediglich ein Remis entsprang, hatte es dann obendrein auch noch eine unglückliche Niederlage gegen Juve im Supercup gesetzt.  
  Einer solchen Überraschung könnte dabei die Tatsache Vorschub leisten, dass derzeit auch den Gastgebern nicht sonderlich viel gelingen will: Beim 1:3 in Mainz wurde den Werkskickern vor wenigen Tagen bereits die zweite Liga-Abreibung in Folge zuteil. 
 Beim Turnier in Rom, das als Generalprobe für die French Open gilt, war für die Rumänien erst im Endspiel gegen Elina Svitolina Schluss. 
  Daran vermag auch jene Tatsache nichts zu ändern, dass Hoffenheim in den vergangenen sechs Ligaspielen 14 von 18 möglichen Punkten einfuhr. Schließlich reisen die Münchener mit einer seit sieben Pflichtspielen anhaltenden Siegesserie in den Kraichgau.  

 Die Voraussetzungen sind nun aber ganz andere. Nadal ist im Gegensatz zum Vorjahr topfit, seine wiederkehrenden Probleme mit dem Handgelenk im linken Schlagarm sind längst behoben — und die Vorhand, das Herzstück seines Spiels, ist jetzt wieder eine richtige Waffe.  
 Pro Conference — die NBA ist in Eastern & Western Conference unterteilt — bedeuteten dies acht Vereine. Nachdem in den Playoffs die ersten zwei Runden schon beendet wurden, sind nun in den Conference Finals insgesamt nur noch vier Franchises dabei.  
  Wesentlich schwieriger dürfte es sich dagegen für Liverpool-Rivalen Everton erweisen, den 2:1-Sieg aus dem Heimspiel gegen Manchester City am Mittwoch (20:45 Uhr) über die Zeit zu bringen. Schließlich genügt den Citizens dank der Auswärtstorregel bereits ein schlichter 1:0-Erfolg, um ins Finalspiel einzuziehen. 
  Am Montag und Dienstag wollen es gleich sechs Mannschaften den Ungarn gleichtun und sich im Play-off zur EM 2016 eines der letzten EM-Tickets sichern. Es werden jedoch nur drei schaffen. Am Montag (20:45 Uhr) treffen die Iren auf Bosnien – Herzegowina und wollen nach dem 1:1 auswärts in Zenica in Dublin alles klar machen. 
  Dem Belgier Dimitri van den Bergh wird als Junioren-Weltmeister ebenfalls ein gutes Turnier zugetraut.  

 Den Traum vom zweiten Grand Slam Titel ihrer Karriere will Kerber deshalb aber freilich noch lange nicht begraben. Schon gar nicht nach ihrem Dreisatz-Sieg vor wenigen Monaten in „Down Under“, bei dem sie den Schlüssel zum Sieg über die Weltranglisterste gefunden haben will:  
 Mit einem Sieg am 9. Spieltag könnte es den Three Lions dabei ganz nebenbei gelingen, die Rolle des Züngleins an der Waage einzunehmen: Gelingt der allseits erwartete Dreier, dürften die Slowenen im Wettlauf um den zweiten Platz so gut wie endgültig aus dem Rennen sein.   
 Der FC Köln findet auch unter Neo-Coach Stefan Ruthenbeck nicht in die Erfolgsspur. Im Spiel eins nach der Stöger-Entlassung vergeigten die Geißböcke im Kellerduell mit Freiburg sogar einen 3:0-Vorsprung und dürften nach der 3:4-Pleite wohl bereits die Planung für die Zweitklassigkeit aufnehmen müssen. 
  Nach dem 0:0 am vergangenen Spieltag gegen die SG Sonnenhof Großaspach stehen für den VfL gute acht Zähler zu Buche.  
 Dabei war auch der Widerspenstigkeit der Hansestädter geschuldet, dass Wehen der Liga erhalten blieb: Gegen die Norddeutschen setzten die Hessen anno 2017/18 gleich beide Duelle in den Sand.  

 Der Aufsteiger aus Freiburg hat nach den Siegen gegen Gladbach und Hamburg sogar eine perfekte Bilanz in der eigenen Arena vorzuweisen — gegen die formstarke Frankfurter Eintracht müssen die Breisgauer diese weiße Weste nun jedoch unter erschwerten Bedingungen verteidigen.  
 Als knapper Tabellenführer hält der Vize-Europameister aber trotzdem noch immer sämtliche Trümpfe in der eigenen Hand: Nach zwei abschließenden Siegen in Bulgarien und gegen Weißrussland dürfte die jüngste Schmach schon fast wieder vergessen sein.  
  Die Istanbuler können mit einem Sieg im Spiel gegen Benfica (18:45 Uhr) den Sprung auf einen Aufstiegsplatz schaffen. Genau zwei Stunden später wird das Duell zwischen Dynamo Kiew und Neapel angepfiffen. 
  Zudem steht im Juve-Tor mit Gianluigi Buffon eine Torwart-Legende, die sich auszeichnen konnte, wenn der Gastgeber doch einmal zum Abschluss gekommen ist. Im Duell Routine gegen Jugend (Turins Durchschnittsalter betrug 31 Jahre, die ASM-Spieler waren durchschnittlich 25,5 Jahre alt) setzten sich ganz klar die schon etwas angegrauten „Bianconeri“ durch.  
 Andernfalls droht der Rückstand auf die drei besser platzierten Rivalen aus Berlin, Karlsruhe und Düsseldorf schon am Samstag auf vier. bzw. sechs Zähler anzuwachsen.